Простейшей задачей механики является нахождение функции Лагранжа материальной точки в ИСО. Рассмотрим две ИСО К и К' которые движутся со скоростями v и v'. Пусть скорости систем отличаются на бесконечно малую величину:
(1.1.38)
Так как уравнения движения должны иметь одинаковый вид, то функции Лагранжа этих систем должны быть одинаковы, либо должны отличаться на полную производную по времени от произвольной функции (1.1.26) . То есть:
(1.1.39)
С другой стороны, подставляя (1.1.38) в (1.1.39) и пользуясь разложением в ряд Тейлора, получим:
(1.1.40)
Таким образом, сравнивая (1.1.39) и (1.1.40) , приходим к выражениям:
(1.1.41)
Отметим, что вывод, к которому мы пришли в (1.1.41) можно было сделать и из более простых рассуждений. Сравнивая формулы (1.1.33) и (1.1.33) , получаем:
(1.1.42)
Из (1.1.41) и (1.1.42) сразу же получаем явный вид функции Лагранжа:
(1.1.43)
Несмотря на то, что функция Лагранжа получила такой вид для бесконечно малой скорости, можно показать, что она будет такой же и для конечной скорости тоже. Величина m – называется «массой материальной точки».
Благодаря свойству аддитивности функции Лагранжа, для системы невзаимодействующих N материальных точек сразу можно записать формулу:
(1.1.44)
В дальнейшем, в качестве индекса, указывающего номер частицы, будем использовать буквы из начала латинского алфавита: a, b, c… Для индексов координат принято использовать буквы из середины латинского алфавита i, j, k, l…